메시 떠났지만 아르헨티나 등번호 10번은 계속 이어진다

메시가 인터 마이애미로 이적했지만 아르헨티나 대표팀에서의 등번호 10번은 그대로 유지될 거임
FIFA 규정 때문에 메시가 떠난다고 해도 등번호는 계속 남아야 한다고 함
메시가 떠나면 그 번호를 물려받을 선수가 필요해서 결국 누군가가 이 번호를 쓰게 될 거임
메시는 아르헨티나에서 10번을 오랫동안 사용했고 그건 상징이었음
등번호 10번은 메시와 연결된 이미지라서 다른 선수가 쓰면 희소성도 떨어질 수 있음

하지만 FIFA 규정에 따르면 선수 개인이 등번호를 소유할 수 없기 때문에 공식적으로는 지정된 번호를 써야 함
그래서 메시가 떠난 후에도 10번은 계속 남아 있어야 하며 새 선수가 이어받을 가능성이 큼
이런 상황은 축구 역사상 여러 번 있었고 메시도 이전에 다른 선수에게 번호를 넘겨준 적 있음
등번호 10번은 단순한 숫자가 아니라 메시의 존재감과 연결된 거니까 앞으로 누구에게 이어질지 관심이 가짐
메시가 떠났다고 해도 그 번호의 의미는 계속 살아날 것 같음

이런 일이 벌어지는 건 축구계에서 흔한 일이 아니잖아
과거에는 박지성 손흥민 같은 선수들이 국가대표팀에서 10번을 달았는데 그걸 물려받는 건 거의 불가능했음
그러나 지금은 메시처럼 세계적인 스타가 10번을 오랫동안 차지하면서 그 번호 자체가 아이콘처럼 자리 잡았음
그런데 FIFA 규정상 선수 개인이 번호를 고정할 수 없기 때문에 결국 누군가가 이 번호를 받아야 하는 상황이 생기는 거지
이건 단순히 번호 문제보다는 그 번호가 어떤 의미를 지니고 있는지를 보여주는 사례임

아르헨티나에서는 메시가 10번을 달고 나온 걸 익숙하게 받아들였는데
그런데 이제 그 번호가 떠나면서 새로운 주인을 찾게 되는 거야
그렇게 되면 그 번호를 받는 선수도 무거운 부담을 안고 들어가야 할 거임
메시가 떠난 후 10번을 입는 선수는 그저 숫자를 찍는 게 아니라 메시의 유산을 이어가는 역할을 맡게 되는 거니까
이건 단순한 번호 교체가 아니라 문화적 정서적인 변화를 동반하는 일일 수도 있음

이런 일은 과거에도 있었지만 메시처럼 전설급 선수의 경우는 특별한 반응이 예상됨
예를 들어 이탈리아의 마르코 판데르발트 같은 선수도 10번을 오랫동안 차지했지만 그 이후엔 아무도 그 번호를 쓰지 않았음
그건 그 번호가 그 사람과 연결되어 있어서 다른 선수가 쓰기 어색했기 때문이었음
메시도 비슷한 상황이 될 가능성이 크고 그 번호를 물려받는 선수는 그에 걸맞은 성과를 내야 할 거임
그런 의미에서 10번은 단순한 숫자가 아니라 메시의 명성과 연결된 상징이 되는 거야