손흥민 원톱으로 한국팀 경기력 올라갔다

손흥민이 원톱으로 나서자 한국팀 경기력이 꽤 좋아졌음
홍명보 감독이 이끄는 한국 대표팀은 FIFA 랭킹 23위인데 최근 경기에서 손흥민을 중심에 두고 운영했음
원래는 손흥민이 중앙 공격수로 뛰는 게 일반적이었는데 이번엔 왼쪽 풀백이나 스리백 시스템에서 원톱으로 기용했음
그런데 결과적으로는 손흥민이 공격의 핵심 역할을 해내면서 팀 전체가 더 잘 움직였다고 보임
경기 중간에 수비수들이 빠르게 전진하고 패스를 연결하면서 공격이 흐름 있게 됐음

손흥민이 볼을 받으면 상대 수비수들이 몰려들었지만 그걸 이용해 다른 선수들이 빈 공간에 뛰어들 수 있었음
특히 손흥민이 드리블로 상대를 유도하면 동료들이 빠르게 끼어들면서 찬스를 만들어냈음
그런데 손흥민이 원톱으로 뛰는 건 이번이 처음은 아니었음
지난 대회에서도 일부 경기에서는 원톱으로 출전한 적 있었지만 이번엔 좀 더 확실히 자리 잡은 느낌임
그래서 홍 감독도 손흥민을 계속 원톱으로 활용하려는 의지를 보이고 있음

손흥민이 팀의 공격을 이끌 수 있다는 걸 증명했으니 앞으로도 이런 전략이 유지될 가능성이 큼

하지만 원톱으로 고정되다 보면 다른 공격수들의 기회가 줄어들 수 있는 문제가 생길 수도 있음
예를 들어 김신욱이나 이청용 같은 선수들이 과거처럼 활발하게 움직이지 못하는 경우가 생길 수 있어
그러나 손흥민의 위치가 유연하다면 이 문제를 어느 정도 해결할 수 있을 것 같음
손흥민이 원톱으로 뛰는 방식은 유럽 리그에서 자주 쓰는 전술 중 하나임
예를 들어 맨체스터 유나이티드나 첼시 같은 팀도 주전 공격수를 원톱으로 배치하면서 팀 전체의 공격 흐름을 조율함

한국팀이 이와 비슷한 전략을 도입했다는 점에서 기대감이 커짐
물론 유럽과 비교하면 한국의 선수들 수준 차이가 크긴 하지만 전술적 유연성은 중요함
손흥민의 역할이 확고해지면서 그의 개인적인 성장도 눈에 띄고 있음
과거에는 수비수들에게 밀리는 경우가 많았지만 요즘은 오히려 상대 수비수들을 제어하는 모습을 보여줌
이건 단순히 기술적인 발전 때문만은 아님

경기 이해력과 판단력이 높아졌다는 걸 느끼게 함
이런 변화는 홍 감독의 지도와 함께 손흥민 본인의 노력이 결합된 결과임
앞으로도 손흥민이 원톱으로 계속 뛰면 그의 기량이 더욱 발휘될 수 있을 거임
하지만 감독이 어떤 식으로 팀을 구성할지는 여전히 변수임
원톱으로 고정시키든 중앙 공격수로 전환하든 간에 손흥민의 존재감은 변하지 않을 것 같음

이번 전략이 성공한다면 한국 축구의 미래에 대한 기대가 한층 더 커질 듯함